Sich gesund zu ernähren heisst, dass man Nahrungsmittel zu sich nimmt, die fett-, cholesterin- und salzarm sind. Bei solchen Diäten sind Gemüse, Obst und Vollkorn im Vordergrund. Hülsenfrüchte (Bohnen, Linsen, Erbsen, Sojabohnen, Erdnüsse) und bestimmte Fischsorten sind ausgezeichnete Eiweissquellen mit wenig Fett.

Nahrungsmittel mit einem hohen Gehalt an gesättigten Fetten sollten in geringer Menge eingenommen werden, denn sie tragen zur Arteriosklerose und zu Erkrankungen der Koronararterien bei. Beispiele sind Milchprodukte, tierische Fette, Kokosnussöl, Baumwollsaatöl, Palmöl und Schokolade.

Es gibt immer mehr Hinweise dafür, dass Transfette schlimmer sind als gesättigte Fette. Transfette sind nach Möglichkeit zu meiden, denn im Gegensatz zu gesättigten Fetten erhöhen sie nicht nur den Spiegel des „schlechten Cholesterins,“ sondern reduzieren den Spiegel des „guten Cholesterins“ im Blut. Beispiele von Nahrungsmitteln mit gesättigten Fetten sind frittierte Fast-food-Gerichte, Backwaren, verpackte Imbisse, Kekse und Margarine. Der Begriff „teilweise hydriert“ auf Lebensmittelverpackungen ist ein guter Hinweis dafür, dass diese Nahrungsmittel Transfette enthalten.

Andererseits können mehrfach ungesättigte Fette wie Omega-3-Fettsäuren Ihr Herzinfarktrisiko und Ihren Blutdruck reduzieren. Manche Fischsorten sind eine ausgezeichnete Quelle von Omega-3-Fettsäuren. Das steigende Wissen über toxische Spiegel von Schwermetallen (z.B. Quecksilber) machen Fische weniger geeignet als Quelle von Omega-3-Fettsäuren. Eine bessere, jedoch geringer konzentrierte Quelle sind Omega-3-Fettsäuren aus Walnüssen, Leinsamen oder Rapsöl. Omega-3-Fettsäuren sind auch als Nahrungszusatz erhältlich.